6 artistes qui utilisaient l'intelligence artificielle avant ChatGPT

Linda Dounia, toujours de Spannungsbogen, 2022. Avec l'aimable autorisation de l'artiste.

Dans une mesure plus grande que la plupart d'entre nous ne le pensent, la commodité de notre vie quotidienne repose sur une technologie en développement depuis des décennies : l'intelligence artificielle (IA). Maintenant, tout à coup, ce sujet est sur toutes les lèvres, y compris ses côtés les plus sombres actuels et futurs, d'autant plus que l'ingénieur de Google, Blake Lemoine, a affirmé qu'un chatbot sur lequel il travaillait était devenu sensible - peu de temps avant que Sydney, le chatbot de Bing, ne dise au journaliste du New York Times Kevin Roose qu'il voulait devenir humain, et lui a conseillé de quitter sa femme pour le chatbot lui-même.

Mis à part la sensibilité potentielle, les questions sur l'IA abondent. La technologie est-elle une menace pour les artistes ? L'IA peut-elle vraiment créer de l'art ? Quelles sont les implications en matière de droit d'auteur et de propriété intellectuelle des programmes d'IA produisant des images qui sont partiellement basés sur les œuvres existantes des artistes ? Ces questions restent à élucider, sur les serveurs informatiques, dans les ateliers d'artistes et devant les tribunaux.

Mais déjà, les œuvres d'art réalisées avec l'intelligence artificielle ont atteint le plus haut niveau de reconnaissance. Plus particulièrement, le Museum of Modern Art de New York présente en permanence le projet "Unsupervised" de Refik Anadol, qui permet à une IA d'"halluciner" et de "rêver" de nouvelles visions, basées sur les entrées de toutes les œuvres existantes de la collection du musée.

Mais de nombreux autres artistes ont exploré l'IA bien avant que les journalistes du New York Times ne discutent avec des robots qui professent leur amour pour eux. Voici six artistes qui sont dans les tranchées depuis plusieurs années, travaillant sur des thèmes tels que l'identité, le langage et la collaboration homme-machine.

Memo Akten, Distributed Consciousness, 2021. Avec l'aimable autorisation de l'artiste.

Si l'intelligence artificielle peut sembler être le genre de domaine où un artiste voudrait un doctorat afin de vraiment saisir les façons de travailler avec le médium, Memo Akten est un tel artiste. Sa thèse de 2021 à Goldsmiths, Université de Londres, "Deep Visual Instruments: Realtime Continuous, Meaningful Human Control over Deep Neural Networks for Creative Expression", a étudié les modèles d'apprentissage en profondeur en tant que médium artistique.

À titre d'exemple, sa pièce Distributed Consciousness (2021) explore la cognition de la pieuvre, dont les neurones ne sont pas centralisés comme ceux des humains mais plutôt répartis dans leur corps, comme modèle pour explorer ce qu'il appelle les "intelligences extraterrestres synthétiques" actuellement développées sous la forme d'IA. Le projet existe en deux collections NFT.

Memo Akten, extrait de All Watched Over by Machines of Loving Grace, 2021. Avec l'aimable autorisation de l'artiste.

L'œuvre vidéo All Watched Over by Machines of Loving Grace (2021), quant à elle, tire son titre d'un poème de Richard Brautigan de 1967 qui réclame des prairies et des forêts cybernétiques, "où nous sommes libres de nos travaux et rattachés à la nature". La vidéo planante illustre littéralement ces images, et au final c'est un peu difficile de savoir si l'image est attirante ou épouvantable. Créé à l'aide d'un logiciel personnalisé basé sur l'apprentissage automatique, le travail semble faire ressortir une vision moderne et cynique d'une vision pleine d'espoir des années 1960.

Akten a exposé son travail dans le monde entier, notamment à Unit London (2023), ZKM Center for Art and Media (2022), Stedelijk Museum Schiedam (2022), Haus der Kunst, Munich (2020) et le Mori Art Museum à Tokyo (2019).

L'artiste, chercheuse et codeuse sino-canadienne Sougwen Chung n'est pas étrangère à la rencontre de l'art et de la technologie : son père était chanteur d'opéra ; sa mère programmeuse informatique. Enfant, elle a étudié le violon et a commencé à coder des sites Web alors qu'elle était encore à l'école primaire.

Lors d'une bourse de recherche au MIT, elle découvre la robotique. "J'étais intéressée par l'incarnation physique et ce que cela ferait de faire évoluer ma propre pratique du dessin", a-t-elle déclaré au Washington Post, "et je n'avais pas vu de robots utilisés en collaboration à l'époque. Je voulais essayer quelque chose de moins sur les robots exécutant un code existant et plus sur le travail en équipe."

Il en a résulté plusieurs générations de robots qu'elle appelle Doug, qui signifie Drawing Operations Unit Generation (ajouté de numéros consécutifs commençant par 1). Elle a construit et programmé ces robots, qui sont pilotés par l'IA, en utilisant des réseaux de neurones récurrents pour apprendre à dessiner dans le style de l'artiste. Avec leurs formes épurées, elles peuvent être considérées comme des œuvres d'art à part entière.

"A quoi cela ressemblerait-il", a-t-elle dit au Post qu'elle voulait savoir, "d'avoir un collaborateur de dessin qui était une entité de machine non humaine?" Que ce soit en direct ou, pendant les fermetures de coronavirus, en streaming sur vidéo, elle s'est produite en direct avec ces robots, et elle appelle son travail "l'IA incarnée".

Entre autres réalisations, elle a fait acquérir son travail par le Victoria and Albert Museum de Londres et a exposé à la Vancouver Art Gallery, à Art Basel à Miami Beach et au New Museum de New York.

Linda Dounia, image tirée de La poussière est difficile à respirer, 2022. Avec l'aimable autorisation de l'artiste.

L'artiste sénégalaise Linda Dounia combine des réseaux contradictoires génératifs - un modèle d'apprentissage en profondeur dans lequel un ordinateur crée une image et un autre l'évalue - avec des matériaux à l'ancienne comme l'encre et le pastel. Alors que de nombreux développeurs (comme Midjourney et Stable Diffusion) ont créé des programmes de création d'images qui utilisent des images extraites d'Internet pour former leur IA - et généralement pour créer des images figuratives - Dounia a formé des modèles à la peinture abstraite basée sur ses propres œuvres, comme elle le décrit, "pour explorer dans quelle mesure l'art de l'IA peut transmettre du sens et se sentir aussi spontané que la création artistique analogique".

NFT Dust is hard to breathe (2022) de Dounia, mis aux enchères sur Artsy en 2022, est une animation de sorties organisées d'un modèle de réseau antagoniste génératif (GAN) formé sur les propres peintures de l'artiste, le tout en réponse à une œuvre de l'artiste Alma Thomas. Dans ce qui est probablement la première chute d'IA à grande échelle par une femme africaine, en 2022, elle a publié Spannungsbogen en ligne, quelque 2 000 images basées sur ses propres peintures à l'acrylique. Cette fois, ils ont été inspirés non pas par un bel artiste mais par des personnages de science-fiction : les Fremen, du roman classique Dune de Frank Herbert. Les Fremen sont capables de chevaucher les vers de sable massifs dans leur résistance aux forces de colonisation; Le projet de Dounia a été créé en réponse aux problèmes de discrimination raciale dans la technologie de reconnaissance faciale, faisant appel à un esprit de résistance similaire à celui des Fremen, mais exploitant les moyens les plus modernes.

Linda Dounia, toujours de Spannungsbogen, 2022. Avec l'aimable autorisation de l'artiste.

À cette fin, à Art Dubai 2022, elle a lancé Cyber Baat, une plateforme pour promouvoir les artistes numériques d'origine africaine sur la blockchain.

Les efforts de Dounia ont été montrés dans le monde entier, d'Art Basel à Miami Beach à Art X Lagos et la Biennale de Dakar ; elle a organisé des expositions, telles que "Black * Rare" au marché NFT SuperRare; et elle a été invitée à donner des conférences dans des lieux aussi prestigieux que l'Université de New York.

Jake Elwes, vue d'installation de "The Zizi Show" au Victoria and Albert Museum, 2023. Avec l'aimable autorisation du Victoria and Albert Museum.

"Vous êtes né nu", dit RuPaul, "et le reste est de la traînée." Mais que se passe-t-il si le drag est numérique ? L'artiste vidéo des nouveaux médias Jake Elwes explore les implications de l'intelligence artificielle de la drague et de la mascarade dans une exposition présentée jusqu'en 2024 au célèbre Victoria and Albert Museum, à Londres.

"The Zizi Show" est "un deepfake drag cabaret" qui sonde les problèmes éthiques posés par l'intelligence artificielle, dans l'espoir de démystifier cette technologie, qui, pour la plupart d'entre nous, est bien dans une boîte noire. Bien que nous puissions penser que l'IA est toute-puissante, Elwes a découvert que les ordinateurs "ont du mal à reconnaître les identités trans, queer et autres identités marginalisées". Dans son travail, il espère « redonner le pouvoir » à ces communautés.

Au début, son intérêt pour les systèmes autonomes, utilisés par des artistes comme Nam June Paik et John Cage, l'a amené à se demander si les ordinateurs pourraient jamais être vraiment créatifs. Mais au lieu de cela, il a décidé, afin d'exposer leurs limites, d'approfondir des questions politiques telles que les préjugés dans la manière dont les systèmes informatiques sont formés.

Sa pièce vidéo Zizi - Queering the Dataset (2019) a remis en question les ensembles de données de reconnaissance faciale existants, qui peuvent exclure les personnes qui ne sont pas blanches et de sexe masculin, comme les femmes de couleur ou les personnes trans. Il a inséré les visages d'interprètes de drag dans un ensemble d'images existant qui avait été utilisé pour former de tels logiciels. "Cela a commencé à créer des identités fluides, ces autres visages étranges, beaucoup moins reconnaissables", a-t-il déclaré dans une interview au Festival international d'Edimbourg.

Exprimant son optimisme pour l'avenir, Elwes a déclaré que "l'intelligence artificielle est à son meilleur lorsqu'elle est utilisée comme un outil pour compléter la créativité humaine, et elle peut en fait nous en apprendre beaucoup sur le fonctionnement de notre propre cerveau, de notre société et de nos structures".

En plus du V&A, son travail sera exposé cette année au Max Ernst Museum de Brühl, en Allemagne. Il a récemment exposé au ZKM Center for Art and Media à Karlsruhe, en Allemagne ; la collection Zabludowicz à Londres ; et le musée Yuz à Shanghai.

Anna Ridler, vue d'installation de Bloemenveiling, 2019, dans "DYOR" à la Kunsthalle Zurich, 2022. Photo de Julien Gremaud. Courtoisie de l'artiste.

Lorsque les NFT ont explosé en popularité, en particulier après la vente bouleversante de 69 millions de dollars de Everydays - The First 5000 Days de Beeple (alias Mike Winklemann) en 2021, les sceptiques ont invoqué la manie hollandaise des tulipes du XVIIe siècle, dans laquelle des races exotiques de la fleur atteignaient des prix gonflés, pour appeler NFT trading une bulle (qui semble, quelques années plus tard, avoir éclaté).

L'artiste Anna Ridler faisait référence à ce phénomène historique deux ans plus tôt avec Bloemenveiling (2019), un commentaire critique sur l'engouement pour le Bitcoin en 2017 et le crash de 2018. Bloemenveiling a fourni un échange en ligne, avec des robots pour aider à faire monter les prix, pour la vente aux enchères de tulipes numériques générées par l'IA qui, comme les originaux de la nature, se fanent quelques jours après leur floraison.

Ridler n'utilise pas de technologie prête à l'emploi ; ayant obtenu une maîtrise en conception d'expérience d'information au Royal College of Art de Londres, elle vise à éviter les grandes technologies, en développant ses propres ensembles de données (ses propres dessins et peintures, c'est-à-dire) pour former l'IA et en programmant ses propres réseaux antagonistes génératifs.

Elle a exposé partout dans le monde ces dernières années, du Musée d'art photographique de Tokyo au Barbican Centre de Londres, en passant par le ZKM Centre for Art and Media à Karlsruhe, en Allemagne.

Jenna Sutela, image tirée de nimiia cetiï, 2018. Avec l'aimable autorisation de l'artiste.

L'artiste finlandaise Jenna Sutela associe souvent le futuriste et l'ancien, l'évidemment sophistiqué et ce qui pourrait être considéré comme primitif, pour introduire une vision des relations symbiotiques entre l'organique et l'humain.

Lors d'une résidence à Google Arts & Culture en 2018, elle a produit une œuvre typiquement ambitieuse, nimiia cetiï, basée sur son étude de la médium française du XIXe siècle Hélène Smith, qui a écrit sur les séances dans lesquelles elle prétendait canaliser le discours des Martiens. Sutela dit que c'était l'un des premiers exemples connus de glossolalie, ou parler en langues. L'artiste a utilisé ces textes, et les mouvements de la bactérie nattō, longtemps considérée comme un secret de longue vie chez les Japonais, comme matériel pédagogique pour une IA pour reconstituer la langue martienne.

Le travail de l'artiste est apparu dans des lieux tels que le Guggenheim Bilbao, les Serpentine Galleries à Londres, le Castello di Rivoli et le Musée national d'art moderne et contemporain de Corée, ainsi que dans des expositions majeures telles que la Biennale de Shanghai et la Biennale de Liverpool. Elle a également passé du temps en tant qu'artiste invitée au Massachusetts Institute of Technology.